季節とともに移ろう心身に、精油の一滴を。
ー精油を日常に。自分に合った心地よさの見つけ方ーVol.2

精油と出会ってから約10年が経ちますが、まだまだ学ぶことだらけ。精油の専門誌を定期購読したり、登録したキーワードの最新情報を自動的に届けてくれる「Googleアラート」の機能を活用して、常に精油にまつわる最新のリリース情報を集めています。

まず、気持ちの切り替えに欠かせません。ずっと自宅で作業をしているので、オンとオフの区別を付けづらいのですが、例えばローズマリーやペパーミント精油をデスク周りに一滴垂らすと、「さっきまでやる気のなかった自分はどこへ行ったの？！」というくらいやる気がみなぎってくるんです。

大事なイベント前などに気分を盛り上げたり、緊張を落ち着かせるためのツールとして精油を使うこともありますよ。私の心のお守りはベルガモットの香り。大事な時にはいつもハンカチに一滴垂らして持っていきます。基本的には単体で使うことが多いですが、用途や使用シーンに合わせてブレンドしてルームフレグランスやルームミストを作ることもあります。

精油は花や葉、果皮など植物ごとに特有の部位から抽出されますが、不思議なことに、その部位ごとの役割がそこから得られる精油の香りや効能に関連していることが多いので、精油の「抽出部位」に注目してみるのも面白いです。例えばフランキンセンスのような樹脂から採れる精油。樹脂とは木の幹から出た樹液が固まったもので、その役割を一言で表すと「かさぶた」です。幹の傷を癒し、虫や病気から守る働きがありますが、同じように樹脂から採れる精油は消毒作用や傷を癒す作用があることで知られているので、乾燥肌や加齢肌のケアやハンドケアなど美容によく用いられます。

植物では生殖器の役割をする花から取れる精油は女性のホルモンバランスをサポートしてくれるものが多いですし、光合成や呼吸に関わる葉っぱから採れる精油は呼吸器系に作用すると言われています。シダーウッドやサンダルウッドのような木の幹から採れる精油は、木の幹には植物を支える背骨のような役割がある通り、精神安定に役立つものが多いです。また、木の幹は水分や栄養分の通り道。根から吸い上げた水や栄養を枝葉に届ける運搬路でもあるので、リンパや血液の流れなど、体の巡りに働きかけてくれるものもたくさんあります。

「種類が多すぎて何を選んだらいいかわからない…」「精油ひとつひとつの効能を覚えるのが大変…」というお声をよく耳にしますが、精油の原料となる植物の部位とセットにしてみるとわかりやすいし、自分の悩みに合わせて選びやすくなると思います。

私は秋になるとローズを手に取ることが多いです。爽やかなミントや柑橘系の香りが心地よいと感じる夏に比べて、秋はより重みのある香りが心地よいと感じてくるはず。ローズは初夏に取れるお花ですが、繊細で奥深い香りが秋にぴったり。スキンケアとしてベースオイルなどに混ぜて使うこともあります。他には、バニラのような甘い香りが特徴のベンゾインもおすすめです。「安息香」という別名の通り、呼吸が深まるような穏やかな香りで季節の変わり目で揺らぐ心に安らぎをもたらしてくれると思います。

個人的には精油の原料となる植物そのものに関する知識を深めていきたいと思っており、原料となる植物が育つ土地の環境や文化をもっと知るべく、原産地を巡る旅をしたいと思っています。精油はまだ癒しの一つとしてしか認識していない人も多いと思うので、適切に取り入れることで精油の恩恵を受けられるということを一人でも多くの人に伝えていきたいです。