植物の力を東洋医学的な観点から紐解く
ーブクリョウが整えるからだの水の巡りーVol.3

秋の空気は、朝晩は少しずつひんやりとする一方、日中は陽射しが暖かく、昼夜の寒暖差が大きくなります。さらに季節が進んだ冬は、北西の冷たい風が吹きます。このような秋冬を、東洋医学では寒邪（かんじゃ）や風邪（ふうじゃ）の影響を受けやすい季節と捉えられます。寒邪は寒さ、風邪は風が身体に入り込むことで不調をもたらします。これらは湿を伴って体内へ侵入することが多く、水滞を招き、むくみを引き起こすと考えられます。さらに日本は海に囲まれた島国であり、湿度が高くなりやすい環境です。湿邪に侵されると、からだが重い・だるいといった沈重感を伴うむくみの症状が現れます。また湿邪は体内に定着しやすく、いったん取り込まれると排除しにくい性質があります。加えて、現代人の生活習慣もむくみを助長する要因となっています。例えば、長時間のデスクワークや立ち仕事、運動不足、さらには冷えやストレスといった要素は血流や水分代謝を滞らせ、むくみを悪化させやすいのです。その結果、脚の重だるさや全身の倦怠感が続くだけでなく、見た目の変化に伴うストレスや気分の落ち込みにもつながり、心身の不調を招くことも少なくありません。

下肢の疲れやむくみに関するアンケート調査によると、働く女性の9割の方がむくみを感じていると回答していることが報告されています。さらに他のアンケート調査では、約8割の方が足のむくみを経験し、そのうちの約8割は秋冬に特に強く自覚していることが報告されています。こうした結果からも季節や環境が人々の体調に大きく影響していることが伺えます。

季節の移ろいとともに、私たちのからだもまた微妙に変化しています。朝晩の気温差や湿度、食の変化、そして心の動き。それらすべてが、知らず知らずのうちに私たちの気血水に影響を及ぼしています。東洋医学の「未病」という考え方は、気血水の調和を保ち、病気を未然に防ぐ知恵です。古くから人々は、この未病の段階でからだを“治す”のではなく、“整える”ことで健やかさを保ってきました。また、季節の移ろいで変化する私たちのちょっとしたからだの不調を“治す”のではなく“整える”ことは、日々を健やかに過ごすヒントになるかもしれません。
さらに、気血水のどれかひとつに異常があるとほかの２つにも影響します。例えば今回取り上げたむくみは水滞が原因とされますが、水の不調は気、血の不調にもつながるのです。そのため、むくみに対して今回紹介したブクリョウだけでなく、血の流れを改善する入浴や温かい飲み物、気の巡りを改善するアロマオイルの使用など、気血水のアプローチで整えることが大切です。
時代や環境の変化のなかで忙しく過ごす私たちにとって、季節の移ろいに合わせて自分の体調に耳を傾け、自然のリズムに寄り添ったケアを取り入れることが求められています。東洋医学や古くからの暮らしの知恵の中には、現代人特有の不調を支えるヒントが今も息づいています。